¿Pueden realmente los cigarrillos electrónicos ayudar a las personas a dejar de fumar?

Evidencia científica: ¿Son realmente efectivos los cigarrillos electrónicos?

1. Apoyo de estudios clínicos

Investigación de Public Health England (PHE): En 2015, PHE publicó un informe que afirmaba que los cigarrillos electrónicos son aproximadamente un 95% menos dañinos que los cigarrillos tradicionales y pueden ayudar a los fumadores a dejar de fumar.

Investigación del New England Journal of Medicine (NEJM): Un ensayo controlado aleatorio de 2019 mostró que la tasa de éxito de dejar de fumar usando cigarrillos electrónicos (18%) fue mayor que la de la terapia de reemplazo de nicotina (9,9%).

Revisión Cochrane: Una revisión sistemática de 2022 encontró que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina pueden mejorar la tasa de éxito de dejar de fumar más que la TRN o ninguna intervención.

2. Controversia y limitaciones

A pesar del apoyo de la investigación, dejar de fumar con cigarrillos electrónicos sigue siendo controvertido:

Efectos desconocidos a largo plazo: Los cigarrillos electrónicos han estado en el mercado durante poco tiempo y sus efectos a largo plazo sobre la salud aún no están claros.

Problema del uso dual: algunos usuarios utilizan cigarrillos electrónicos y cigarrillos tradicionales al mismo tiempo y no logran dejar de fumar por completo.

Riesgos del uso entre los jóvenes: La popularidad de los cigarrillos electrónicos puede atraer a los no fumadores, especialmente a los jóvenes.

Casos de uso reales

Caso 1: Juan, 40 años, 20 años fumando

John intentó dejar de fumar muchas veces, pero fracasó debido a los síntomas de abstinencia. En 2020, cambió a los cigarrillos electrónicos y redujo gradualmente la concentración de nicotina. Un año después, estaba completamente libre de la dependencia de la nicotina. Él dijo: "Los cigarrillos electrónicos me permitieron adaptarme lentamente, no fue tan doloroso como dejar de fumar de golpe (dejar de fumar de repente)".

Caso 2: Lisa, 35 años, 15 años fumando

Lisa usó cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, pero descubrió que todavía fumaba cigarrillos tradicionales cuando estaba estresada. Posteriormente combinó asesoramiento psicológico y finalmente dejó de fumar por completo en 6 meses. Ella cree: "Los cigarrillos electrónicos ayudan, pero el apoyo psicológico es igualmente importante".

Caso 3: Mike, 50 años, 30 años fumando

Mike dejó de fumar con éxito gracias a los cigarrillos electrónicos, pero luego se volvió dependiente de ellos. Después de reducir gradualmente la frecuencia de uso, finalmente dejó todos los productos con nicotina. Su experiencia es: "Los cigarrillos electrónicos son una herramienta de transición y no se puede depender de ellos durante mucho tiempo".

¿Cómo utilizar los cigarrillos electrónicos para ayudar a dejar de fumar correctamente?

Elige el producto adecuado: comienza con una concentración de nicotina más alta y redúcela gradualmente.

Establecer objetivos claros: como por ejemplo “reducir la concentración de nicotina a 0 en 3 meses”.

Evite el uso dual: intente sustituir por completo los cigarrillos tradicionales.

Combinado con otros métodos: como ejercicio, asesoramiento psicológico o grupos de apoyo.

Conclusión

Como herramienta auxiliar para dejar de fumar, los cigarrillos electrónicos han mostrado ciertos efectos en la investigación científica y en la práctica de los usuarios, pero no son una solución perfecta. Es más adecuado como medio de transición y combinado con otras estrategias para dejar de fumar. Si está considerando utilizar cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, se recomienda consultar a un médico o un experto en dejar de fumar para desarrollar un plan personalizado.